Monitoreo geoquímico y visual del volcán Misti 2005 - Abril 2010

Abstract

El Misti, el volcán más peligroso del Perú, por la proximidad de la ciudad de Arequipa con zonas pobladas desde los 12 km del cráter. Cuenta con un sistema de monitoreo que implementó el Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (INGEMMET) a partir de septiembre del 2005. Inicialmente consistió en el monitoreo geoquímico de la fuente termal Charcani V. Actualmente se monitorean 5 fuentes termales alrededor del edificio volcánico del Misti, además se cuenta un sistema de termometría con registradores de temperatura instalados en las fumarolas (estación MST-F1) y en la fuente termal Charcani V (CHV), con registros de datos cada 60 y 15 minutos respectivamente. Los resultados de la química de las fuentes de aguas termales, han brindado información muy interesante, siendo CHV, la fuente de la que se ha obtenido mayor información, incluyendo los obtenidos en trabajos anteriores al 2003 (Cruz et al., 2007), donde se muestra que la concentración expresada en SO4/Cl se mantenía con un valor cercano a 1,5 entre 1998 y el 2001; después del terremoto de Arequipa del 23 de junio del 2001, estos valores ascienden hasta 6 en el 2003. En el 2005 y 2006 los valores fluctúan entre 1 y 5, reduciéndose esta fluctuación entre 3,5 y 5 entre el 2007 y 2010. Del mismo modo, la temperatura en CHV que se mantenía relativamente estable con un valor cercano a los 36 °C, antes del terremoto de Arequipa del 15 de agosto del 2001, mostró fluctuaciones después de este terremoto y se han presentado con mayores intervalos con el pasar de los años, acercándose en alguno de los últimos casos a los 28 °C. Una de las fluctuaciones más evidentes es la ocurrida después del terremoto de Pisco del 15 de agosto del 2007, sugiriendo así, que las variaciones más resaltantes en la temperatura de esta fuente de agua podrían estar afectadas por la sismicidad regional y por la actividad propia del volcán. Durante los primeros meses del 2010 las variaciones fueron mínimas en comparación a las registradas con los años anteriores. Por otro lado, los resultados obtenidos de la medición de la temperatura en el cráter, muestra ciclos de aumento y descenso de la temperatura, que pueden deberse al efecto de la estacionalidad en los termómetros del suelo y ambiente a la salida de las fumarolas. La temperatura del suelo se encuentra estrechamente relacionada con la del ambiente a la salida de las fumarolas. En el suelo se observa que el ciclo del 2008-2009 presenta una temperatura máxima de 28 °C, ligeramente más baja a la del ciclo 2009-2010 que alcanzó los 30 ºC. El monitoreo visual de las fumarolas, se realiza diariamente desde la oficina de INGEMMET (Arequipa), durante estas observaciones, algunas fumarolas alcanzaron los 500 m de altura sobre el cráter (junio 2009, abril 2010) y hasta la actualidad presentaron coloraciones blanquecinas.