Crisis eruptiva del volcán Ubinas, periodo 2006-2008

Abstract

La crisis eruptiva del volcán Ubinas se inició el 27 de marzo del año 2006 (Mariño, et al., 2006). Durante el proceso eruptivo se han identificado dos regímenes eruptivos diferentes: a) régimen freático, que se extiende del 27 de marzo al 18 de abril del 2006, caracterizado por emisiones de cenizas y proyectiles balísticos con un alto porcentaje de componentes hidrotermalizados; b) régimen eruptivo magmático de tipo vulcaniano, que se inicia alrededor del 19 de abril del año 2006, fecha en que se avistó por primera vez un cuerpo de lava incandescente en el fondo del cráter, corroborado también por el alto contenido de componentes juveniles en las cenizas emitidas posteriores al 20 de abril. En este segundo régimen se ha identificado una etapa de mayor actividad eruptiva, entre el 19 de abril y 31 de agosto del 2006; y una etapa de menor actividad, entre el 01 de setiembre del 2006 y diciembre del año 2009. En la etapa de mayor actividad, la columna eruptiva alcanzó valores de altura máximos, entre los 1500 y 2500 m sobre la caldera del volcán Ubinas, sin embargo luego de algunas explosiones estas se elevaron incluso entre los 3000 a 4000 m de altura. En esta etapa se produjeron en promedio una explosión cada dos días. En la etapa de menor actividad, en promedio la pluma volcánica alcanzó entre 300 y 700 m de altura sobre la cumbre. Fueron interrumpidas por explosiones de baja energía, luego del cual se formaron columnas que se elevaron entre 500 y 1500 m de altura sobre la caldera y muy esporádicamente sobre los 2500 m. Las explosiones ocurrieron en promedio una vez cada 20 a 30 días. Durante la etapa de mayor actividad eruptiva, el Índice de Explosividad Volcánica (IEV) estimada fue 1. Los productos emitidos por el volcán Ubinas son cenizas y proyectiles balísticos. Las cenizas afectaron hasta un radio de 12 km alrededor del volcán, sin embargo en las imágenes de satélite fueron avistadas hasta 100 a 120 km de distancia. Los proyectiles balísticos juveniles emitidos, poseen composición andesítica basáltica, contienen fenocristales de plagioclasas (algunas zonadas), piroxenos, óxidos y xenocristales de biotita (Rivera, et al., 2007). El alcance máximo registrado de los proyectiles balísticos es de 1.8 km, donde poseen hasta 1,5 cm de diámetro. Durante los años 2005 y 2006, en la fuente UBT, los valores del anión SO4 2- fluctuaron entre 400 y 1050 mg/L, pero a partir de enero del 2007 hasta todo el 2008, dichos valores se incrementaron ligeramente y fluctuaron entre 1000 y 1240 mg/L. En el caso del anión Cl, este se incrementó ligeramente entre enero y marzo del año 2006, sus valores se ubicaron entre 340 y 380 mg/L. Así mismo, se han observado las mayores variaciones en los valores de los cationes Na, Ca y K, entre fines de marzo y los primeros días de agosto del año 2006. En esta misma fuente termal, los mayores valores de pH se registraron durante el mes de junio del año 2006 (entre 6.5 y 7) y la temperatura se incrementó nítidamente entre abril y agosto del mismo año (entre 30 y 42.5 ºC). El mayor impacto ambiental generado por la erupción, fue debido a la caída de cenizas, principalmente en las localidades de Querapi, Ubinas, Tonohaya, Sacoaya y Escacha. Estas provocaron problemas de salud en las personas, tales como dermatitis, conjuntivitis y afecciones estomacales; también originaron la pérdida de productos de pan llevar, tales como papas, maíz, trigo, cebada, habas y alfalfa, principalmente el año 2006, así como muerte de camélidos, ovinos, ganado vacuno y caprino, por la ingesta de pastos contaminados con ceniza.