Interpretación hidroquímica de las aguas subterráneas de alta temperatura de la cuenca del río Tambo

Abstract

En la cuenca del río Tambo se encuentra uno de los ríos más importantes de la vertiente del Pacifico, nace en las cimas del flanco occidental de la Cordillera de los Andes entre los 4000 y 6700 m s.n.m., donde se originan los cursos principales de agua y descienden por la cuenca hasta su desembocadura en la costa, a la altura de la localidad de Cocachacra. Las características geológicas y geomorfológicas son variables, están condicionadas por la presencia de rocas volcánicas, sedimentarias y en menor porcentaje de rocas intrusivas. Dentro de la gran variedad litológica destaca la importancia de las rocas fisuradas y fracturadas que favorecen a la recarga y alimentación de los acuíferos, donde además la influencia tectónica generó características hidrogeológicas idóneas para movilizar y almacenar potenciales reservas de agua subterránea. Para interpretar la presencia de este recurso en profundidad se registraron un gran número de evidencias naturales y fuentes termales, estas últimas de surgencia ascendente que evidencia la existencia de presión hidráulica natural. El incremento y variabilidad de la temperatura y las condiciones tectónicas en la cuenca permitieron identificar sectores de actividad geotérmica, donde además se registraron características físico-químicas, hidráulicas y se tomaron muestras para análisis químico de las fuentes termales que nos permita comprender la relación que existe entre las aguas subterráneas, la geología, y los procesos que condicionan el incremento de temperatura en las aguas subterráneas. Las técnicas hidroquímicas nos permiten establecer comparaciones de geotermómetros químicos y la temperatura registrada en el campo, ya que presenta más de un sector con gran potencial geotérmico. El agua subterránea en la cuenca del río Tambo se evidencia a través de la surgencia de 639 manantiales y 51 fuentes termales donde se registraron in situ parámetros físico-químicos e hidráulicos tales como: Temperatura, conductividad eléctrica (C.E.), total de sólidos disueltos, pH y caudal; adicionalmente 38 fuentes termales fueron seleccionadas para el muestreo y un análisis químico. La fuente con mayor temperatura es la fuente termal Putina Carumas (131810-020) con una temperatura de 86.1°C, cuyo contenido de conductividad eléctrica es elevado, por lo que interpretamos que se deba a que la fuente tiene tiempos de residencia relativamente largos en el subsuelo, sin embargo; se evidencian valores bajos que indican que a pesar de su temperatura estas aguas no disuelven las rocas por donde circulan o el tiempo de residencia es corto. La fuente Jesús Maria (131807-043), tiene un valor de 39 900 µS/cm que indica el alto contenido de sales y presencia de CaCO3. El pH en la mayoría de las fuentes termales es neutro.