Las canteras y los minerales utilizados en la Ciudad Sagrada Caral

Abstract

La Ciudad Sagrada de Caral es el asentamiento urbano con arquitectura monumental más antiguo de América cuya edad es de 4,600 a 4,100 años antes de Cristo y habría sido ocupada entre 500 y 660 años (Shady, 1997; Shady et al., 2001). Se localiza en la margen izquierda del río Supe, a una altura de 350 msnm, en la costa central del Perú, en el distrito de Supe, provincia de Barranca y departamento de Lima. Toda la ciudad sagrada fue construida con piedras, lo que otorgó monumentalidad a sus pirámides, recintos y viviendas. Morfológicamente está ubicada sobre una terraza aluvial del río Supe y sobre depósitos de aluviones en la desembocadura de la quebrada Chupacigarro. Las unidades litológicas que afloran en la zona, son dioritas del batolito de la Costa y andesitas del Grupo Casma, ambas de edad cretácica. Las fracturas y diaclasas en las rocas han sido aprovechadas por los constructores de Caral con el fin de extraer las piedras de las canteras que se hallan in situ y en los alrededores de la ciudad. La diorita fue la roca más utilizada, constituyendo un buen material, tanto por su composición, así como por su estructura. El objetivo del presente trabajo es mostrar los materiales líticos y minerales que fueron utilizados en Caral, tanto para las construcciones, así como para el arreglo personal de vivos y muertos, y en general para la vida diaria. Se resalta el trabajo de las canteras y es así que aquí se puede ver el inicio de lo que más tarde, es decir 4,000 años después, fueron las construcciones monumentales inca hechas en piedra como Machupicchu, Choquequirao o Saqsaywaman.