Informe de evaluación del estado de los glaciares en la cabecera de la laguna Palpacocha

Abstract

La laguna Palcacocha de origen glaciar forma parte del conjunto de lagunas consolidadas de la Cordillera Blanca. El 13 de diciembre de 1941, como consecuencia de las intensas precipitaciones pluviales, ocasionaron el desborde de la laguna que produjo la ruptura del dique natural morrénico en su parte frontal izquierda (Foto 1). Los daños producidos en la ciudad de Huaraz, fueron de tipo material y pérdida de vidas humanas (aproximadamente 4 000 personas). A raíz de este suceso, se construyeron obras civiles, para brindar seguridad a las poblaciones ante cualquier evento extraordinario (avalanchas, deslizamientos, etc.). Estas obras sufren algunos deterioros en sus estructuras como consecuencia del terremoto ocurrido en el año de 1970. Finalmente, en el año 1974, la Unidad de Glaciología y Seguridad de Lagunas de Electro Perú S.A. terminó la construcción de la sección de tajo abierto de la morrena frontal, bajando en 1 m el nivel del espejo de agua: evacuando gradualmente un volumen de 60 000 m3 mediante un sistema de canalización que comprende 12m. de canal de ingreso, 33 m de conducto cubierto y 10 m de canal de salida, obra que fue reforzada con una presa artificial principal de 8 m de altura, y una presa secundaria de contención ubicada en el extremo derecho del dique natural frontal. Para el año 2002, la Unidad de Glaciología y Recursos Hídricos, programó y ejecutó un conjunto de trabajos de mantenimiento de lagunas consolidadas, en previsión al Fenómeno del Niño, año 2003 uno de los cuales correspondió a la Laguna Palcacocha, donde se realizó la reconstrucción del conducto cubierto, el emboquillado del talud interior y corona de la presa secundaria, así como la construcción de 2 aleros en el canal de ingreso. El día 19 de marzo del presente año, se produjo un derrumbe de material morrénico de la zona de arranque de la pared lateral izquierda (Foto 2), gran parte del cual impactó en la parte terminal de la lengua glaciar, y otra en el espejo de agua, provocando oleajes que superaron ampliamente la altura de las presas y dique morrénico natural de la laguna ocasionando algunos deterioros en las mismas (Fotos 3 y 4\ así como el aumento del caudal y la turbidez del agua escurrida por la quebrada Cojup, parte del cual es captada y tratada para el consumo poblacional en la ciudad de Huaraz. El día 8 de abril del 2003, la agencia NASA informa que una imagen satelital ASTER, ha registrado una grieta en el nevado CUPI (este nevado no existe), en la cabecera de la quebrada Cojup, encima de la laguna Palcacocha, y en las Coordenadas: 9.5° latitud Sur y 77.5° longitud Oeste (coordenadas que se encuentran fuera de la ubicación geográfica de la subcuenca Quillcay). El día 14 de abril, 4 Ings. de la Unidad de Glaciología y Recursos Hídricos realizaron una inspección de la laguna Palcacocha y los referidos nevados para verificar la información emitida por la NASA. El día 21 de abril arriban a la ciudad de Huaraz 2 Ings. del INGEMMET para evaluar conjuntamente con los profesionales de la UGRH las informaciones vertidas por la NASA., realizándose una inspección técnica de campo el día 23 de abril.